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Alimentos prevenir Alzheimer
3 Alimentos Benéficos para o Cérebro e que Reduzem o Risco de Alzheimer
A nutrição desempenha um papel crucial na manutenção da saúde cerebral, influenciando diversas funções cognitivas, como atenção, memória e aprendizado. Uma dieta equilibrada pode proteger o cérebro contra doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson. Neste artigo, exploraremos três alimentos que, segundo estudos científicos, possuem propriedades neuroprotetoras e são benéficos para o cérebro.
1. Chocolate Amargo
O chocolate amargo, obtido a partir das sementes do cacaueiro, tem uma longa história que remonta às civilizações pré-colombianas da América Central e do Sul, onde era considerado o “alimento dos deuses”. Além de ser saboroso, o chocolate amargo é reconhecido por suas propriedades benéficas à saúde, especialmente para o cérebro. Ele contém flavonoides, em particular a epicatequina, que são antioxidantes poderosos.
Esses compostos ajudam a estimular a perfusão cerebral, promovendo a vascularização adequada e fornecendo mais oxigênio e nutrientes às células cerebrais. Além disso, eles contribuem para a angiogênese (formação de novos vasos sanguíneos) e neurogênese (desenvolvimento de novas células nervosas e conexões entre neurônios). Estudos indicam que os flavonoides do chocolate amargo podem melhorar a memória e o aprendizado, além de reduzir o risco de doenças como Alzheimer e derrames. Para obter esses benefícios, recomenda-se o consumo de chocolate com pelo menos 70% de cacau, pois contém mais flavonoides e menos açúcar e gordura do que o chocolate branco ou ao leite.
2. Ovos
Os ovos são uma fonte rica de proteínas de alto valor biológico, vitaminas e minerais, além de serem especialmente ricos em colina, um nutriente essencial para a produção de acetilcolina, um neurotransmissor crucial para a transmissão de impulsos nervosos. Durante o envelhecimento, a produção de acetilcolina diminui, o que pode resultar em declínio da memória e aumento do risco de doenças neurológicas.
Um estudo realizado por pesquisadores japoneses mostrou que a ingestão de colina presente na gema dos ovos pode aumentar os níveis de acetilcolina no cérebro, melhorando a memória e a capacidade de aprendizado. Além disso, os ovos contêm luteína e triptofano, nutrientes associados à melhoria da função cognitiva, e vitamina B12, que é vital para a saúde cerebral e o funcionamento do sistema nervoso. A vitamina B12 participa da síntese de mielina, uma substância que protege as fibras nervosas e facilita a condução de impulsos nervosos.
3. Chá Verde
Cultivado desde tempos antigos na China, Índia e Japão, o chá verde é conhecido por seus inúmeros benefícios à saúde, atribuídos principalmente aos compostos bioativos encontrados nas folhas, como os polifenóis. Entre esses, destaca-se a epigalocatequina galato (EGCG), um composto com propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e neuroprotetoras.
Estudos indicam que o consumo regular de chá verde está associado a uma menor prevalência de comprometimento cognitivo em indivíduos de meia-idade e idosos. A EGCG pode proteger as células contra danos causados por radicais livres, limitar a inflamação cerebral e promover o crescimento de neuritos (extensões das células nervosas). Além disso, a EGCG tem mostrado efeitos neuroprotetores em doenças como o Alzheimer, ao inibir a acumulação de beta-amiloide, uma proteína que, em excesso, pode formar placas que danificam as sinapses e neurônios.
Conclusão
Manter o cérebro saudável e preservar as funções cognitivas envolve uma alimentação saudável e balanceada. Incorporar alimentos como chocolate amargo, ovos e chá verde pode ser uma estratégia eficaz para melhorar a saúde cerebral e reduzir o risco de doenças neurodegenerativas. Embora os estudos sejam promissores, é importante continuar as pesquisas para compreender melhor os mecanismos de ação desses alimentos e confirmar sua eficácia na prevenção dessas doenças.
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